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Comprendere quanto rimane la cocaina nel sangue e come si manifestano i suoi effetti
Sapere quanto rimane la cocaina nel sangue significa conoscere sia la rapidità con cui la sostanza raggiunge il sistema nervoso centrale, sia la durata della sua permanenza nei tessuti. L’assorbimento varia in base alla modalità di assunzione: pochi minuti se sniffata, meno di un minuto se iniettata e solo 5–10 secondi se fumata, con il crack che determina un picco particolarmente intenso. Sebbene la presenza nel sangue diminuisca relativamente in fretta, la cocaina permane nel cervello per diverse ore e i metaboliti possono essere rintracciati nelle urine fino a 72 ore, più a lungo in caso di uso quotidiano. Per una comprensione più completa bisogna considerare anche gli effetti immediati, i rischi collaterali e le conseguenze a lungo termine.
Origine della cocaina e modalità di consumo
La cocaina deriva dalle foglie di coca, che contengono una frazione minima della sostanza. Attraverso processi di estrazione si ottiene il cloridrato, forma solubile e facilmente assorbibile dalle mucose. La base libera, conosciuta come crack, deriva invece dalla separazione del sale tramite solventi e permette il consumo per inalazione, con un effetto rapido e intenso. Un aspetto clinicamente rilevante riguarda la combinazione con alcol: la formazione del cocaetilene, composto più tossico e persistente, intensifica gli effetti psicostimolanti e aumenta la gravità dell’astinenza.
Effetti fisiologici, psichici e complicanze acute
La cocaina produce vasocostrizione, anestesia locale e una forte stimolazione del sistema nervoso centrale. Tachicardia, aumento della temperatura corporea, midriasi, agitazione ed euforia sono frequenti nelle fasi iniziali. Una condizione meno comune ma estremamente pericolosa è la excited delirium syndrome, caratterizzata da forte agitazione, iperventilazione, comportamento violento e marcata disregolazione del sistema autonomo. Dosi elevate possono causare convulsioni, ictus, aritmie ventricolari e infarto del miocardio, con rischio di esito fatale.
Uso cronico, craving ciclico e overdose
L’uso prolungato espone al rischio di dipendenza, caratterizzata da dolori muscolari, irritabilità, insonnia, affaticamento e un craving ciclico che alterna periodi di calma a improvvise riprese del consumo. L’overdose si verifica quando l’organismo non è più in grado di compensare l’accelerazione prodotta dalla sostanza: la vasocostrizione diventa eccessiva, la frequenza cardiaca compromette la circolazione e l’agitazione evolve in panico o comportamento disorganizzato. Come approfondito dall’Istituto Europeo delle Dipendenze (IEuD), il riconoscimento tempestivo dei rischi permette di intervenire in modo più efficace e di avviare percorsi terapeutici adeguati.
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